Mallorca: Meca del Rock & Roll

The Animals

Leyendo el titulo así tal cual, podrían pensar que están ante una "boutade" de quien les escribe, pero nada más lejos de la realidad. En los años '60 del anterior siglo, Palma fue la capital de la música. Sería algo único y por lo visto, irrepetible. Porque ese sueño duro muy pocos años. Si consultan las hemerotecas musicales, comprobaran que el nombre de Mallorca fue constante en las noticias de ambito musical de aquellos días. Los nombres más rutilantes, las grandes estrellas, desfilaron por los escenarios palmesanos. Si bien ni los Beatles ni los Rolling Stones llegaron a actuar en Mallorca, si lo hicieron dos de los grupos que en aquel momento se disputaban la "tercera" plaza en importancia. Me refiero a The Animals, catapultados a la fama por su versión de The House of the Rising Sun en 1963. Este grupo era originario de Newcastle, representaban al igual que los Rolling,  la asimilación de las influencias del Blues y el R&B de los cantantes de color. La voz de su cantante, Eric Burdon, seguía la linea de los bluesman con esa voz tan potente y especial.

The  Animals quedarían relacionados en la historia musical de la mallorca de los años '60. Las crónicas cuentan que llegaron a la isla el 16 de junio de 1966. Los miembros del conjunto no quisieron alojarse en un hotel, pidieron hacerlo en un yate en el puerto y además, un cadillac para sus desplazamientos. Llegarían a ser recibidos en la casa consistorial  por el alcalde y ya pueden imaginarse el asombro de los concejales y presentes en el acto, ante el aspecto melenudo e informal de los componentes del grupo. Ante las preguntas de los periodistas se declararon ..."enamorados de Mallorca y que venían a tomar el sol, a nadar y a montar a caballo". The Animals actuaron en la megaverbena que se celebro el 19 de junio en el Paseo Marítimo con un gran éxito. El importe de lo recaudado se destino a fondos de la beneficencia (al menos eso fue lo que se dijo). Eric Burdon, el cantante, volvería otra vez al Zhivago, y pasaría temporadas en el pueblo de Deía, donde se compraría una casa en los años '80.

The Kinks

 El segundo grupo de "terceros" en  fama fueron The Kinks. Los autores de la celebre "You Really Got Me" actuaron en la Plaza de Toros el 17 de julio de 1966. El titulo del festival fue "Beat 66". 

Tom Jones en Palma

Cartel del festival "Beat 66"

Sin embargo parece ser que el grupo no tuvo el éxito esperado, recibiendo una tibia acogida por parte del publico. Ese mismo año llegaban a la ciudad  Tom Jones, ya en la cúspide de su fama, y Nancy Holloway. Tom Jones actuaría en la sala Tagomago, por la que desfilaron primeras figuras de la música mundial. Halloway, por su parte, lo hizo en otro lugar mítico: TITO'S.

En aquella década hubo un gran numero de locales en los que se podía escuchar música en vivo, a cargo de grandes artistas de la época. Algunos de estos locales fueron: Jartan's, el salón pirata del Bahia Palace, Cabala Night Club, Rosales, Babalu, Jack el Negro, Zhivago y sobre todo, el Sargent Pepper's. Nombres como Charles Aznavour, Gilbert Bècaud, Sandie Shaw, Frank Sinatra Jr., Demis Roussos, Gary Glitter y muchos más desfilaron por esos locales en los siguientes años.

Pero el momento culminante llegaría en 1968. La historia comienza cuando el manager de The Animals, Mike Jeffery, muy relacionado con Mallorca, adquirió tres salas de fiestas: Zhivago (el antiguo Toltec) Haima (en Cala Mayor) y un espectacular local en la zona de Gomila, al que llamo Sgt. Pepper's. Planteada como una discoteca de primera categoría mundial, trajo a uno de los artistas mas importantes de la década: Jimi Hendrix. El genial músico de Seattle había revolucionado el lenguaje guitarristico del rock, pero por lo visto era un personaje difícil e imprevisible. Jeffrey contrato al guitarrista a través de su manager, Chass Chandler, que había sido hasta hacía poco el bajista de The Animals. La actuación de Hendrix fue de las que hacen época para los que pudieron verla y escucharla. Pero gran parte del publico mallorquín, no había oído hablar nunca de Hendrix y la mayoría de asistentes fueron turistas extranjeros. Al día siguiente, Jose Maria Barceló, del Diario de Mallorca lo relataba así:

Hendrix en la sala del Sgt. Pepper's de Palma, acompañado de dos de sus musicos: Noel Redding (izquierda) y Mich Mitchell (derecha)

"Jimi Hendrix: ¡BUM! ¡CRACK! El inventor del "sonido catastrofico" se "cargo" ayer en Palma el cielo raso al terminar su actuación" ...."Con toda franqueza y con todos los respetos para Jimi y sus simpatizantes, hemos de decir que lo que vimos y oímos ayer nos dejo estupefactos y aturdidos (...)  Jimi Hendrix comenzó su actuación haciendo alarde de su mágico dominio sobre la guitarra eléctrica. Pero a medida que su actuación iba a más, la eléctronica domino el ambiente y empezaron a temblar las paredes" (...) ..."¡¡Fue algo espantoso. Ciertamente de miedo!!"

El cielo raso a punto de perecer.

Jimi Hendrix se hizo famoso por sus extravagancias: destruir amplificadores, despedazar baterías, pero sobre todo hacer trizas las guitarras. En Sgt. Pepper's puso en practica algo original: arremeter a guitarrazos contra el cielo raso del escenario, hasta que se vino abajo en parte. Poco podían sospechar periodistas y espectadores que aquella actuación llegaría a ser un mito. Hendrix moría dos años despues, victima de los excesos y las drogas. Y su nombre pasaba a las leyendas del Rok.

Mike Jeffery murio  en el accidente aéreo de Nantes de 1973, y con el, desaparecío su gran proyecto para Mallorca. El Sgt. Pepper's fue vendido pasando a llamarse "Alexandras". Y el famoso agujero en el cielo raso sería reparado por una colla de yeseros, dejando sin lugar de peregrinación a los fans que se acercaban a Mallorca , donde dicen, un Jimi Hendrix apoteósico ofreció una de sus mejores -y más ruidosas- actuaciones.

Para finalizar, por si se lo estan preguntando, no, no queda nada de todo aquello. Salas de fiestas, locales, todo ha desaparecido. De aquellos ya lejanos días, solo subsiste la discoteca Tito's, en el Paseo Maritimo. Pero ya sin el glamour de aquella época, una época en la que Mallorca fue la meca del Rock & Roll.

  No, no es la sala del Sgt. Pepper's de Palma, pero se le parece mucho. Y el cielo raso también...